Zaak Turkse evangelisten opnieuw uitgesteld

De rechtszaak tegen de twee Turkse evangelisten Hakan Tastan en Turan Topal is opnieuw verdaagd. De aanklagers hadden wederom geen getuigenverklaringen ter beschikking. In januari was dat ook al het geval.

De rechtszaak tegen de mannen loopt al sinds november 2006. Tastan en Topal worden ervan beschuldigd de Turkse identiteit te hebben ‘beschadigd’ en de islam te hebben ‘beledigd.’ Ook zouden ze een geheim bestand hebben opgezet met daarin de namen van mensen die ze een Bijbelcursus wilde aanbieden. Dit zou in strijd zijn met artikel 301 van het Turkse Wetboek van Strafrecht wegens vermeende minachting van de ‘Turkse identiteit’.

In de afgelopen jaren werd de rechtszaak elke keer uitgesteld wegens gebrek aan bewijs. De aanklagers zouden met getuigen moeten komen, maar tot op heden zijn deze niet in de rechtbank geweest. Er zouden drie getuigen zijn, maar die waren niet in de rechtbank toen de zaak diende op 25 mei. Wanneer de volgende zitting in de zaak plaatsvindt, is nog niet bekend. "We zijn er op dit moment echt zat van", zegt Tastan. "Als ze hun 'getuigen' niet kunnen vinden, moet de rechtbank gewoon uitspraak doen. Na vier jaar is dit een regelrechte grap geworden."

Evangelisatieactiviteiten zijn niet strafbaar in Turkije. Volgens het ministerie van Justitie wordt de zaak echter voortgezet naar aanleiding van de eerste officiële verklaring van drie mannen. Zij verklaarden dat Topal en Tastan tijdens hun evangelisatieactiviteiten de islam neerzetten als een primitieve en verzonnen godsdienst. “Die leidt tot terrorisme en noemt Turken vervloekte mensen”, aldus de verklaring.