Geweld houdt christenen in Israël niet thuis

Geplaatst: 19-10-2000   

JERUZALEM - De crisis in het Midden-Oosten heeft weinig gevolgen gehad voor het aantal bezoekers van de christelijke viering van het Loofhuttenfeest.

Dit jaar doen er evenveel mee als vorig jaar: ruim vijfduizend. Het evenement wordt georganiseerd door de Internationale Christelijke Ambassade in Jeruzalem. Wel is vijf tot zeven procent van de boekingen geannuleerd vanwege de gespannen situatie, zegt David Parsons, voorlichter van de zogeheten ambassade. Tegelijk zijn anderen juist vanwege de crisis naar Israël gereisd, om het land een hart onder de riem te steken. Hoeveel dit er zijn, weet Parsons niet. 

Verplaatsen

De christelijke ambassade viert het Loofhuttenfeest voor de twintigste keer. De organisatie werd destijds opgericht als protest tegen het besluit van westerse landen, waaronder Nederland, om hun ambassades van Jeruzalem naar Tel Aviv te verplaatsen. De Zuid- Afrikaan Johann Lückhoff treedt dit jaar af als directeur van de christelijke ambassade: hij gaat met pensioen. Zijn landgenoot ds. Malcom Hedding volgt hem op. Hedding is in het verleden al predikant geweest van de ambassade. 

De christelijke ambassade heeft dit jaar in een petitie haar steun uitgesproken voor de soevereiniteit van Israël, met Jeruzalem als hoofdstad. Het verzoekschrift is inmiddels door ruim honderdduizend mensen uit 122 landen getekend. 

Weinig goeds 

"Wij, ondergetekenden, steunen Israëls exclusieve claim op soevereiniteit over een verenigd Jeruzalem als hoofdstad van Israël," zo luidt het document. De petitie is gericht aan de Israëlische premier Ehud Barak en de burgemeester van Jeruzalem, Ehud Olmert. 

Volgens Parsons hebben christenen in de wereld het recht een dergelijke petitie in te dienen. De Palestijnse leider Yasser Arafat zegt dat hij de belangen van de christenen in de heilige stad vertegenwoordigt, maar velen zijn het daar niet mee eens. De manier waarop Palestijnse moslims tot nu toe zijn omgegaan met heilige plaatsen van andere godsdiensten voorspelt volgens hem weinig goeds. 

Verwoest 

"In de afgelopen weken hebben we gezien hoe de moslimautoriteiten op de Tempelberg de oude joodse geschiedenis verwoest hebben," zegt hij in verband met de renovatiewerkzaamheden, waarbij belangrijk archeologisch materiaal is vernietigd.

Bron: Nederlands Dagblad